Cicle del Virus del Nil Occidental (VNO)
El Servei porta anys col•laborant en la vigilància d’una malaltia anomenada Febre del Nil Occidental (FNO) amb el CRESA (Centre de Recerca en sanitat Animal, Universitat Autònoma de Bellaterra). En la majoria dels casos aquesta malaltia vírica és benigna pels humans, però excepcionalment pot tenir complicacions i causar la mort. També pot afectar a altres animals com els cavalls o els ocells.
Els virus solen viatjar amb els ocells, i aquests es belluguen milers de quilòmetres fent les migracions anuals. Els mosquits actuen de vectors locals per fer el salt del ocell fins infectar als cavalls o els humans.
En els darrers anys s’han donat casos de petits brots d’aquesta malaltia en països com França (la Camarga) anys 2000, 2003, 2004, 2006. Itàlia (la Toscana, Neneto, Emilia Romagna) 1998, 2008, 2009; Algèria 1994; Tunísia 1997 i 2003; Marroc 1996, 2003; Romania 1996, 2000 i 2008; Israel 1998 i 2000.
La totalitat dels anàlisis fets en els mosquits capturats a l’Empordà han donat negatiu al Flavivirus de la FNA.. El que si és interessant d’assenyalar es que una part de les analítiques han estat positives per arbovirus del gènere Flavivirus, el mateix gènere que el VNA.
A casa nostra s’han analitzat 123 pools (1 pool és una mostra constituïda de diferents exemplars de mosquit de la mateixa espècie, capturats el mateix dia, amb el mateix mètode i en un mateix lloc), dels quals 97 pools han estat negatius (97%) i 26 de positius a flavivirus (21%) el percentatge més alt de les tres zones on es fa el seguiment (Delta de l’Ebre, Delta del Llobregat i Aiguamolls). Desconeixem quines implicacions sanitàries poden tenir aquests virus sobre la població animal i humana, actualment passen totalment desapercebuts, caldria aprofundir més en aquests estudis per poder-ho esbrinar.